In queste prime decadi del nuovo millennio, sempre più tecnici sportivi, preparatori fisici, operatori dell’esercizio fisico, specialisti in terapie riabilitative, e medici, credono che il sollevamento pesi olimpico sia una tra le più efficaci strategie di allenamento per lo sviluppo della forza muscolare in giovani atleti. Tale convinzione nasce dalla più moderna accezione del termine forza muscolare, la cosiddetta strength, vista come un’abilità di movimento da acquisire, perdere e riprendere continuamente, in base agli stili di vita, alle esperienze di movimento e agli adattamenti organici che incorrono durante l’intera esistenza. In pratica, l’abilità di strength produce la force, ovvero la forza meccanica necessaria per muoversi contro la gravità e le altre interazioni ambientali. Per tutto il secolo scorso, gli allenatori e i preparatori fisici attribuirono gli incrementi di forza muscolare degli atleti in età prepuberale – esclusivamente – alle espressioni genetiche subordinate dalle fasi di accrescimento. Di conseguenza, quasi la totalità degli atleti nati prima del nuovo millennio ha iniziato a praticare il sollevamento pesi olimpico come mezzo di preparazione fisica solo dopo il raggiungimento della maturità organica. In seguito alla smentita di tali convinzioni, sulla base della letteratura scientifica pubblicata negli ultimi anni del 1980, tutte le figure professionali interessate allo sviluppo del talento sportivo hanno riconsiderato il ruolo determinante del sollevamento pesi olimpico sul miglioramento delle abilità di movimento dei giovani atleti. Tale cambio di prospettiva continua a ricevere conferme dal crescente numero di pubblicazioni scientifiche sull’allenamento della forza nei giovani atleti. Sulla base delle ultime revisioni scientifiche, i mezzi e i metodi di allenamento appartenenti alla disciplina olimpica del sollevamento pesi, oltre a elevare i livelli di coordinazione, di forza, di mobilità e di prestazione in tutti gli sport, sembrerebbero migliorare lo stato di salute, ridurre i rischi di infortunio, rafforzare l’autodeterminazione e la loro pratica risulta anche divertente!
L’esponenziale interesse della comunità scientifica verso l’allenamento della forza in età giovanile deriva dalle incessanti richieste di spettacolarizzare le competizioni agonistiche, principalmente tramite un continuo superamento dei record. Per tali ragioni, i più aggiornati preparatori atletici sanno che i livelli di potenza muscolare e di resistenza alla fatica, alla base delle prestazioni atletiche di successo, si possono ottenere solo iniziando a praticare il sollevamento pesi olimpico già all’età di sei anni. Tale approccio deve tuttavia essere graduale, assecondando le fasi di crescita, maturazione e differenziazione fisica. Obiettivo di questo articolo è definire il modo in cui le esercitazioni della disciplina olimpica del sollevamento pesi possono divenire dei validi mezzi di preparazione fisica, se inseriti in un programma di allenamento giovanile. Per perseguire tale obiettivo, l’articolo verrà strutturato in due parti. Nella prima parte verrà esposta la struttura trivalente di un programma di allenamento giovanile. Nella seconda parte verrà spiegato come integrare le esercitazioni del sollevamento pesi olimpico in un programma di allenamento giovanile.
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